Em muitas cidades brasileiras não é oferecida infraestrutura apropriada para garantir condições seguras de deslocamento para pedestres, ciclistas e até mesmo para ocupantes de veículos motorizados. Faltam calçadas de qualidade, infraestrutura cicloviária, sistemas prioritários para o transporte coletivo e boa conectividade viária. É preciso implementar soluções de desenho de ruas que ofereçam infraestrutura segura e proporcionem um ambiente mais saudável, incentivando a caminhada e o uso da bicicleta. Isso salva vidas no trânsito e aumenta a qualidade de vida nas cidades.

O ambiente viário tem papel fundamental na prevenção de eventuais erros que as pessoas cometem no trânsito e, no caso de uma colisão, na redução da sua severidade. Muitas vezes, seguir normas e diretrizes locais nos projetos não é o suficiente para garantir a segurança no trânsito. É preciso considerar o comportamento real dos usuários da via, e não o seu comportamento esperado.

Uma boa prática para elaborar projetos de ruas e estradas seguras é a realização de auditorias de segurança viária ainda na fase de projeto. As auditorias consistem em uma avaliação formal de vias existentes e projetos, na qual um examinador qualificado e independente avalia o potencial de sinistros de um projeto e o seu desempenho em segurança. As auditorias de segurança viária não se baseiam nas regras de trânsito locais, mas sim, nas condições de segurança impostas pela geometria da via.

É uma abordagem proativa, que busca tornar as vias mais seguras antes que colisões aconteçam. O objetivo é identificar problemas de segurança potenciais e existentes e recomendar modificações para mitigar esses riscos. Isso direciona o comportamento dos usuários por meio de intervenções na geometria, limites de velocidades, organização dos fluxos, sinalização das vias e priorização de usuários vulneráveis.

As auditorias de segurança viária são uma prática comum em países com taxas baixas de mortes no trânsito. A experiência de países desenvolvidos indica um potencial de prevenção de até 70% dos acidentes com a realização de auditorias. Apesar de não serem obrigatórias no Brasil, cada vez mais as auditorias estão sendo exigidas por agências que financiam projetos de mobilidade urbana e infraestrutura viária.

O WRI Brasil atua na realização de auditorias de segurança viária e no incentivo a políticas públicas que incluam esta prática nas cidades brasileiras. O WRI Brasil já realizou auditorias de segurança viária nas principais capitais latino-americanas, incluindo Buenos Aires, São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília, Belo Horizonte, Fortaleza, Curitiba e Porto Alegre.